आग और धुआँ : आचार्य चतुरसेन | Aag Aur Dhua : Acharya Chatursen

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एक इंगलैड में आक्सफोर्डशायर के अन्तर्गत चल नामक स्थान में सन् १७३२ ईस्वी की ६ दिसम्बर को एक ग्रामीण गिर्जाघर वाले पादरी के घर मैं एक ऐसे बालक ने जन्म लिया जिसने आगे चलकर भारत में अंग्रेजी राज्य की स्थापना का महत्वपूर्ण कार्य किया। इस बात का नाम वारेन हेस्टिना पड़ा। बालक के पिता पिनासटन यद्यपि पादरी थे, परन्तु उन्होंने हैस्टर वाटिन नामक एक कॉमनगीं कन्या से प्रेम-प्रसंग में विवाह कुर लिया। इससे उन्हें दो पुत्र प्राप्त हुए। दूसरे प्रसव के बाद बीमार होने पर उसकी मृत्यु हो गई । पिनासटन दोनों पुत्रों को अपने पिता की देख-रेख में छोड़कर वहाँ से चले गये और कुछ दिन बाद इसरा विवाह कर वेस्टइन्टीन में पादरी बनकर जीवनयापन करने लगे। उन दिनों लन्दन जर का सामाजिक जौबन पार्दारियों के प्रभाव से बहुत सुखी नहीं था। पार्टी वह सर्वोपरि बने हुए थे। उन दिनों चन्दन मगर की छः लाख जनसंख्या में पचास इजार वेश्याएँ तथा इतनी ही बानगी व्यभिचारिणी स्त्रियाँ थीं। प्रत्येक मुहल्ले के आयाम धनपतियों ने अपने-अपने जुबाबाने खोल रखें पे वहीं रात को जुआ खेला जाता, मद्य पी जाती और व्यभिचार के धुले वेश सेले जाते थे। जुञाघरों के बाहर तम्ती तटकी रहती थी, जिस पर लिखा होता था—साधारण मद का मूल्य एक पेंस, बेहोश करने वालों मद्य का मुस्प दो पेंस, साफ-सुथरी चटाई मुफ्त।
बालक वारेन अपने दादा के यहाँ पलकर एक छोटे स्कूल में पढ़ने लगा। बालक चंचल और कुशाग्रबुद्धि या, अन्ना पाठ हट याद कर लेता था। इडा पहले घनीसम्पन्न और प्रतिष्ठित व्यक्ति में, परन्तु कालचक्र ने