गांधीजी की छत्रछाया में | Gandhi Ji Ki Chhatra Chhaya Mein

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मैं उनके सम्पर्क में किस प्रकार आया? मेरे जीवन की इस सौभाग्यपूर्ण घटना का एकमात्र श्रेय प्रारब्ध को ही मिलना चाहिए, जिसका रहस्यमय हाथ भीतर-ही-भीतर अपनी काम करता रहता है। मेरी कोई राजनीतिक पृष्ठभूमि नही थी, इसलिए मैं इस योग्य कहाँ था कि किसी विश्वविख्यात व्यक्ति की दृष्टि में आ पाता। मेरा जन्म सन् १८९४ मे एक गाव में हुआ था, जिसकी जनसख्या मुश्किल से तीन हजार रही होगी। रेल, पक्की सडक या डाकघर के जरिये वोहरी दुनिया से सम्पर्क का कोई आधुनिक साधन उपलब्ध न होने के कारण हमारा गाँव राजनीतिक हलचल से एक प्रकार से विलकुल अलग सा था। यात्रा के साधन ऊट घोडे या बैली द्वारा चलनेवाले रथ थे। बैलो द्वारा चलनेवाले रथ विलास की वस्तु थे और साधा रणत सम्पन्न लोगो द्वारा महिलाओ और अपाहिजो के लिए रखे जाते थे । घोडा दुर्लभ जानवर था और अधिकतर भूस्वामियों द्वारा उसका उपयोग किया जाता था। हमारे परि वार मे तो बहुत अच्छे ऊँट थे और बाद में हमारे पास बैलोवाला एक रथ भी हो गया। किन्तु ऊट ही सदा यातायात का सबसे अधिक उपयोगी और लोकप्रिय माध्यम रहा। आजकल ऊट पर लम्बी यात्रा की मम्भावना को लोग कोई उत्साह के साथ नही देखते है। किन्तु अपनी सहन-शक्ति, धीरज और भोलेपन के कारण इस पशु ने मुझे सदा आकर्षित किया। मुझे याद है कि जब एक बार मुझे लगातार छह दिनो तक ऊट की पीठ पर यात्रा करनी पड़ी थी तो कितना आनन्द आया था ।